Wat is BMI? Formule, categorieën voor volwassenen en beperkingen

BMI staat voor body mass index, in het Nederlands ook wel queteletindex genoemd. Je berekent hem door je gewicht in kilogram te delen door het kwadraat van je lengte in meters. BMI is een snelle screeningmaat voor de vraag of het gewicht van een volwassene relatief hoog of laag is voor de lengte; hij meet niet rechtstreeks lichaamsvet, spiermassa, conditie of waar vet wordt opgeslagen.

BMI berekenen is simpel. Begrijpen wat het resultaat je wel — en niet — kan vertellen, is het belangrijkste deel.

Hoe bereken je je BMI?

De metrische formule is:

BMI = gewicht (kg) ÷ lengte² (m²)

Voor iemand die 170 cm lang is en 65 kg weegt:

65 ÷ 1,70² = 22,5

Deze persoon heeft een BMI van ongeveer 22,5.

In ponden en inch luidt de formule:

BMI = gewicht (lb) ÷ lengte² (inch²) × 703

Voor iemand die 5 feet en 7 inch lang is (67 inch) en 143 pond weegt:

143 ÷ 67² × 703 ≈ 22,4

Wat zijn de BMI-categorieën voor volwassenen?

De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention gebruikt deze categorieën voor volwassenen van 20 jaar en ouder:

BMI	Screeningscategorie volwassenen
Onder 18,5	Ondergewicht
18,5–24,9	Gezond gewicht
25,0–29,9	Overgewicht
30,0 of hoger	Obesitas

Sommige landen en behandelrichtlijnen gebruiken andere afkapwaarden voor bepaalde populaties, omdat gezondheidsrisico’s op verschillende BMI-niveaus kunnen optreden. Controleer altijd welke standaard een calculator of zorgverlener gebruikt.

Deze labels zijn screeningscategorieën, geen volledige beoordelingen van een persoon. Een BMI binnen het bereik “gezond gewicht” garandeert geen goede gezondheid, en een resultaat daarbuiten is op zichzelf geen diagnose.

Waarom wordt BMI zo vaak gebruikt?

BMI heeft drie praktische sterke punten:

Hij heeft alleen lengte en gewicht nodig.
Hij is goedkoop en consistent genoeg voor bevolkingsonderzoek en een eerste screening.
Op populatieniveau gaat een hogere BMI samen met een verhoogd risico op verschillende aandoeningen.

Volksgezondheidsorganisaties en zorgverleners gebruiken BMI omdat hij toegankelijk is, niet omdat hij alles kan zien wat er in een lichaam gebeurt.

Wat zegt BMI je niet?

Hij scheidt vet niet van spieren

Vijfenzeventig kilogram kan heel verschillende verhoudingen vet, spier, bot en water bevatten. Een gespierde sporter kan een BMI in de categorie overgewicht hebben zonder dezelfde lichaamssamenstelling als een inactieve persoon met dezelfde lengte en hetzelfde gewicht.

Hij toont de vetverdeling niet

Twee mensen met dezelfde BMI kunnen vet op verschillende plekken opslaan. Meer vet rond de buik kan een andere gezondheidscontext meebrengen dan meer vet rond heupen en dijen. BMI kent het totale gewicht, maar niet waar het zit.

Hij vangt leeftijdsgebonden lichaamsverandering niet

Spieren en vet kunnen aanzienlijk veranderen met leeftijd, training, ziekte of levensstijl, terwijl BMI exact hetzelfde blijft.

Hij meet geen gezondheidsgedrag of functioneren

Bloeddruk, bloedsuiker, bloedvetten, slaap, kracht, mobiliteit, voeding, menstruele gezondheid en medische voorgeschiedenis zijn niet af te leiden uit BMI alleen.

BMI versus vetpercentage versus taille

Maat	Wat hij gebruikt	Wat hij beschrijft	Belangrijkste beperking
BMI	Lengte en gewicht	Gewicht relatief aan lengte	Kan vet niet van spieren scheiden
Vetpercentage	Een schatting van vet en totale massa	Geschat aandeel van het lichaamsgewicht als vet	Thuismethoden kunnen aanzienlijk fout zitten
Tailleomtrek	Een meetlint	Buikomvang en een aanwijzing voor centraal vet	Gevoelig voor meetpunt en kortetermijnomstandigheden
Taille-lengteverhouding	Taille en lengte	Tailleomvang relatief aan lichaamslengte	Meet visceraal vet nog steeds niet rechtstreeks

Deze maatstaven vullen elkaar aan. BMI kan een eerste screening zijn, taillematen voegen verdeling toe en vetpercentage-schattingen proberen samenstelling toe te voegen.

Kan je BMI normaal zijn terwijl je taille hoog is?

Ja. BMI weerspiegelt alleen het gewicht relatief aan de lengte. Iemand kan een BMI binnen de categorie gezond gewicht hebben en tegelijk meer vet rond de buik dragen met relatief minder spieren.

Dat betekent niet dat een taillemeting wel een aandoening kan diagnosticeren. Het betekent dat BMI soms samen met tailleomvang, bloeddruk, laboratoriumuitslagen, persoonlijke voorgeschiedenis en de beoordeling van een zorgverlener geïnterpreteerd moet worden.

Het Britse National Institute for Health and Care Excellence adviseert voor sommige volwassenen met een BMI onder de 35 de taille-lengteverhouding te betrekken bij de beoordeling van centraal overgewicht. Lees meer in taillemeting versus lichaamsgewicht.

Voor wie gelden de standaard BMI-categorieën voor volwassenen niet?

De BMI-categorieën voor volwassenen gelden niet op dezelfde manier voor:

Kinderen en tieners, voor wie groeicurves op basis van leeftijd en geslacht nodig zijn
Mensen die zwanger zijn
Zeer gespierde sporters of mensen die krachttraining doen
Mensen met oedeem, afwijkende ledematen of een aandoening die lichaamsgewicht of -samenstelling aanzienlijk beïnvloedt

Voor ouderen verdienen spiermassa, voedingsrisico en lichamelijk functioneren mogelijk ook aandacht naast BMI. Streven naar een bepaalde categorie zonder die context kan het werkelijke probleem missen.

Veelgestelde vragen

Wat is een gezonde BMI?

Voor de meeste Amerikaanse volwassenen wordt 18,5 tot 24,9 het bereik gezond gewicht genoemd. Afkapwaarden kunnen in andere landen of voor bepaalde populaties verschillen.

Is een BMI van 25 overgewicht?

Volgens de standaard Amerikaanse categorieën voor volwassenen begint bij 25,0 het bereik overgewicht. Het is een screeningsresultaat, dus tailleomvang, lichaamssamenstelling, gezondheidswaarden en persoonlijke omstandigheden blijven van belang.

Is een lagere BMI altijd beter?

Nee. Een lage BMI kan samengaan met weinig spiermassa, ondervoeding, ziekte of andere risico’s. Gezondheid is geen wedstrijd om de kleinst mogelijke BMI te halen.

Kan BMI je vetpercentage berekenen?

Nee. Formules die BMI combineren met leeftijd en geslacht kunnen lichaamsvet op populatieniveau schatten, maar voor individuen kunnen ze onnauwkeurig zijn.

Moet je afvallen als je BMI normaal is?

BMI alleen kan die vraag niet beantwoorden. Denk aan tailleomvang, lichaamssamenstelling, medische uitslagen, gewoontes, lichamelijk vermogen en wat je eigenlijk wilt verbeteren. Een zorgverlener kan helpen wanneer gezondheidsrisico de zorg is.

Als je BMI gebruikt om terug te rekenen naar een streefgewicht, lees dan hoe je een gezond gewichtsbereik vindt.

Gebruik BMI als vertrekpunt, niet als vonnis

BMI werkt het best als hij de volgende nuttige vraag oproept in plaats van een label op een lichaam te plakken.

Contura berekent BMI en plaatst het in context met tailleomvang, taille-lengteverhouding, vetpercentage-schattingen en andere metingen. In plaats van te vragen of 22,5 simpelweg “goed” of “slecht” is, kun je vragen of het past bij je lichaamsvorm en je langetermijntrend.

Ontdek Contura in de App Store